يحذر العلماء من أحد أنواع الديدان آكلة اللحوم والتي تغزوا أونتاريو، وتسمى دودة المطرقة أو Bipalium adventitium.

لقد غزت الديدان آكلة اللحوم السامة للأعصاب أونتاريو ويمكن أن تلحق الضرر بحيواناتك الأليفة

وتم رصد الديدان بالفعل في جميع أنحاء جنوب أونتاريو خلال 2024.

ويأتي هذا النوع من آسيا وهي تغزو أمريكا الشمالية وتسبب الفوضى في النظم البيئية المحلية من خلال افتراس أنواع ديدان الأرض المحلية.

ويمكن التعرف عليها بسهولة من خلال رأسها على شكل مطرقة وشريطها الأحمر الداكن المميز، وتتخذ B. adventitium موطنها في أماكن مثل الحدائق، وذلك باستخدام المستقبلات الكيميائية لتأمين الأثر الكيميائي الذي خلفه ضحاياها.

وبعد محاصرة دودة الأرض، تقوم دودة المطرقة بلف جسمها حول ضحيتها مثل الثعبان المضيق، ثم تستخدم ملحق طعن مرعب يسمى البلعوم المقلوب للقضاء على ضحيتها.

وقد تبدو دودة المطرقة غير ضارة للحيوانات الأكبر حجمًا، لكنها تحتوي على مادة قوية سامة للأعصاب يمكن أن تشكل خطرًا على البشر والحيوانات الأليفة، وتم التأكد من أن الأنواع الموجودة في أونتاريو تحتوي على سم رباعي الأضلاع، وهو سم عصبي موجود في بعض أكثر الحيوانات فتكًا في العالم، مثل السمكة المنتفخة والأخطبوط ذو الحلقات الزرقاء.

ومن غير المعروف ما إذا كانت هذه السمية قد تطورت لردع الحيوانات المفترسة، ولكن المادة الكيميائية يمكن أن تسبب المرض وحتى الموت إذا ابتلعتها الحيوانات الأليفة.

وقد يعاني البشر الذين يتعاملون مع هذه الديدان من تهيج الجلد، وينصح الخبراء بعدم لمس دودة رأس المطرقة مباشرة.

وقالت ريبيكا مورتون، من شركة Armor Pest Control ومقرها تورونتو، لموقع blogTO في عام 2022، إنه على الرغم من أن هذه الديدان لا تزال غير شائعة، إلا أنه “تم رصدها في الحدائق بتورونتو الكبرى على مدى السنوات القليلة الماضية”.

عقار رخيص عمره عقود قد يكون سر طول العمر

عقار الميتفورمين، الذي يساعد الأشخاص على خفض نسبة السكر في الدم ويعالج مرض السكري من النوع الثاني، يمكن أن يحمي أيضا من السرطان والتدهور المعرفي وأمراض القلب.

وذكرت NPR أن هذا يرجع إلى آثاره المضادة للالتهابات، ويكلف أقل من دولار واحد في اليوم بموجب بعض خطط التأمين.

كما يختبر العلماء فرضيتهم من خلال دراسة تسمى تجربة TAME لمعرفة ما إذا كان الميتفورمين يمكن أن يبطئ الشيخوخة ويمنع المرض لدى البالغين الأصحاء الأكبر سنا أم لا، وتهدف التجربة التي تستمر ست سنوات إلى تسجيل 3000 شخص تتراوح أعمارهم بين 65 و79 عاما.

وتتناول عمدة Connecticut’s West Hartford، شاري كانتور، وزوجها المحامي مايكل كانتور، الميتفورمين وينسبان الفضل إلى الدواء في تحسين نمط حياتهما، وكلاهما في منتصف الستينيات من العمر.

وبدأ مايكل بتناول الدواء منذ 10 سنوات لمساعدته على التحكم في وزنه وسكر الدم، وبدأت شاري في تناوله أثناء الوباء لأنها سمعت أنه يمكن أن يمنع العدوى.

وقال مايكل لـ NPR: “أخبرنا جميع أصدقائي عن ذلك.. نريد جميعا أن نعيش حياة أطول قليلا وبصحة جيدة”.

كما قال ستيفن أوستاد، كبير المستشارين العلميين في الاتحاد الأمريكي لأبحاث الشيخوخة والذي يدرس بيولوجيا الشيخوخة: “لا أعرف ما إذا كان الميتفورمين يزيد من عمر الإنسان، لكن الأدلة الموجودة تشير إلى أنه قد يفعل ذلك”.

وتشير الدراسات إلى أن الميتفورمين يقلل من خطر الإصابة بسرطان الدم والمسالك البولية والجهاز الهضمي.

وأشار أوستاد إلى دراسة بريطانية وجدت أن الدواء يقلل من خطر الإصابة بالخرف لدى الأشخاص الذين تناولوا الدواء لعلاج مرض السكري من النوع الثاني، وكان الأشخاص الذين يتناولون الميتفورمين أيضا أقل عرضة للوفاة بسبب أمراض القلب والأوعية الدموية.

ودفع ذلك أوستاد وباحثين آخرين لإجراء تجربة سريرية لأن معظم فوائد الميتفورمين للشيخوخة كانت قائمة على الملاحظة.

كما قال أوستاد: “ذهبت مجموعة منا إلى إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) لنطلب منهم الموافقة على تجربة الميتفورمين.. إذا كان بإمكانك المساعدة في منع مشاكل متعددة في نفس الوقت كما نعتقد أن الميتفورمين قد يفعل، فهذا هو أقصى ما يمكن أن يفعله الطب الوقائي”.

وقال مايكل وزوجته إنهما لم يواجها أي آثار جانبية سلبية، على الرغم من أن بعض مستخدمي الميتفورمين أبلغوا عن وجود مشكلة في بناء عضلات جديدة ونقص فيتامين ب.