ووزعت بنوك الغذاء المختلفة في المقاطعة عشرات الآلاف من سلال الطعام في الفترة التي سبقت عيد الميلاد، مما أدى إلى انخفاض الاحتياطيات.

’’ كان [الطلب] مرتفعًا طوال العام، وخلال موسم العطلات أيضاً‘‘، حسبما أكّده في مقابلة مع وكالة الصحافة الكندية.

ولمواجهة هذا الوضع، يأمل السيد مونجر أن تضع حكومة المقاطعة حلولاً دائمة للسماح للناس بالحصول على طعام ، حتى لا يضطروا إلى اللجوء إلى بنوك الغذاء، وهو مورد للطوارئ يلجأ إليه واحد من أصل عشرة من سكّان مقاطعة كيبيك، كما قال.

يجب وقف الزيادة [في الطلب على بنوك الغذاء]، فالأمر لم يعد مستداما. لم يتم تطوير بنوك الطعام لتلبية طلبٍ بهذا الحجم وبشكل مستمر.نقلا عن مارتن مونجر، المدير العام لبنوك الطعام في كيبيك

تزايد الطلب في عيد الميلاد

وما لاحظه مارتن مونجر في مقاطعة كيبيك ليس استثناءً حيث يلقى صداً في مقاطعات كدية أخرى ولا سيما في ألبرتا.

فبالنسبة لِشونا بيسيل، المديرة التنفيذية لبنوك الطعام في ألبرتا، ’’يُعد عيد الميلاد دائماً وقتاً مزدحماً لبنوك الطعام لدينا، يزداد الأمر حدّة عندما نأخذ في الاعتبار الطلب الذي كان مرتفعًا طوال شهر ديسمبر/كانون الأول. هذا ما يضيف المزيد من الضغوط على بنوك الطعام.‘‘

وقد أبلغت المنظمات في جميع أنحاء البلاد عن زيادة في الطلب هذا العام. وأحصت شبكة بنوك الطعام الوطنية في كندا 1.935.911 زيارة لبنوك الطعام في مارس/آذار – أحدث البيانات المتاحة – بزيادة قدرها 32,1 % مقارنة بشهر مارس/آذار 2022.

وشكّل حينها ذلك قفزة بنسبة 78,5 ٪ مقارنة بمارس/آذار 2019.

وفي مقاطعة أونتاريو، قفزت الزيارات بنسبة 36% – إلى 5.888.685 – بين أبريل/نيسان 2022 ومارس/آذار 2023، وفقاً لإصدار نوفمبر/تشرين الثاني لِشبكة بنوك الغذاء في هذه المقاطعة (Feed Ontario).

وأضافت السيدة بيسيل أن الطلب مرتفع جدّاً في شبكتها لدرجة أنه من المستحيل إعداد الاحتياطيات. وأضافت أنه ’’بمجرد وصول المواد الغذائية يتم توزيعها على المحتاجين‘‘.

وفي بريتيش كولومبيا، أشار دان هوانغ تايلور، الرئيس التنفيذي لبنك الطعام في هذه المقاطعة، إلى أن عام 2023 كان العام الأكثر ازدحاماً في بنوك الطعام بالمقاطعة منذ أن فتحت أبوابها في أوائل الثمانينيات من القرن الماضي.

وكما هو الحال في أماكن أخرى من كندا، كان الطلب أعلى في ديسمبر/كانون الأول في بنوك الطعام في بريتيش كولومبيا، لكن السيد هوانغ تايلور أكد أن بنوك الطعام اعتمدت على المزيد من الدعم من السكان.

’’لقد رأينا الكثير من الأشخاص يتبرعون خلال شهر ديسمبر/كانون الأول. عندما يتبرع الناس، سواء كان ذلك بالمال أو الطعام أو حتى وقتهم، فإن ذلك يساعدنا على تلبية الطلب المتزايد الذي نواجهه‘‘، كما أضاف.

راديو كندا