وأُتيحت لتشاو فرصة لقاء وزير الهجرة واللاجئين والمواطَنة مارك ميلر وزميله وزير الإسكان شون فرايزر في مبنى البرلمان.

وناقشت مع وزير الإسكان طلبَ بلديتها بتمويل صندوق الإسكان المعجَّل، وهو مبادرة بقيمة 4 مليارات دولار تشجع المبادرات البلدية التي تزيد المعروض من المساكن.

’’أخبرَنا وزير الإسكان أنّ الخطة الأولى التي قدّمناها لم تكن طموحة بما فيه الكفاية، لذلك قمنا بإعادة صياغتها‘‘، أوضحت العمدة تشاو بخصوص الصندوق.

يُذكر أنّ وزيرة المالية الفدرالية كريستيا فريلاند بعثت رسالة إلى تشاو في تموز (يوليو) قالت لها فيها إنّ التمويل الذي طلبته بلدية تورونتو ’’كبير‘‘ وإنّ أوتاوا ليس لديها القدرة على الإنفاق إلى ’’ما لا نهاية‘‘ لمساعدتها على الخروج من هاويتها المالية، وإنه ينبغي عليها الاتصال بحكومة مقاطعة أونتاريو.

وزير الإسكان الفدرالي، شون فرايزر (أرشيف).الصورة: REUTERS / BLAIR GABLE

وفي وقت سابق شكلت بلدية تورونتو وحكومة أونتاريو مجموعة عمل للتوصل إلى اتفاق مالي جديد بحلول نهاية تشرين الثاني (نوفمبر)، وذلك لضمان استقرار مالي لكبرى بلديات المقاطعة، ودعتا الحكومة الفدرالية للانضمام إلى مجموعة العمل هذه.

وقالت تشاو إن إنشاء المجموعة شكّل ’’دعماً كبيراً‘‘ في المحادثات التي أجرتها بلدية تورونتو مع النواب الفدراليين. ’’لم يكن الأمر وكأننا نتحدث فقط مع الحكومة الفدرالية‘‘.

واستناداً إلى أحدث البيانات المالية لبلدية تورونتو، من المتوقّع أن يبلغ إجمالي العجز في الميزانية بحلول نهاية السنة المالية الحالية 816,9 مليون دولار. وهذا عائد إلى حدّ كبير إلى الضغوط على الميزانية الناجمة عن جائحة كوفيد-19.

وسيصل العجز في بداية السنة المالية المقبلة إلى 1,5 مليار دولار.

حلول للمآوي

في اجتماع له أوائل الشهر الحالي، صوّت مجلس بلدية تورونتو لصالح تمويل بقيمة 750 ألف دولار للكنائس التي تؤوي لاجئين. ورداً على تعليق من أحد القساوسة بأنّ الأموال لم تصل بعد إلى تلك الكنائس، قالت العمدة تشاو إنّ وضع نظام قادر على توزيع الأموال ’’يستغرق وقتاً‘‘.

لكنّ بلدية تورونتو بحاجة إلى ’’حلّ دائم‘‘ لأزمة اللاجئين، أضافت العمدة تشاو التي التقت لهذه الغاية بنائبة زعيم حزب المحافظين الكندي (حزب المعارضة الرسمية في مجلس العموم) ميليسا لانتسمان، التي تمثّل دائرة ’’ثورنهيل‘‘ إلى الشمال من تورونتو، وبزعيم الحزب الديمقراطي الجديد (يساري التوجه) جاغميت سينغ.

’’الوضع يزداد سوءاً وفصل الشتاء على الأبواب‘‘، قالت عمدة تورونتو.