تسبّبت حرائق الغابات التاريخية في كندا هذا العام في انبعاث ما يعادل أكثر من مليار طن من ثاني أكسيد الكربون، وهو مستوى غير مسبوق، وفق تقديرات السلطات الكندية، الجمعة.
وهذا يساوي تقريبا الانبعاثات السنوية لليابان (ما يعادل 1.12 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون عام 2021)، خامس أكبر ملوث في العالم، ويتجاوز الانبعاثات السنوية لقطاع الطيران العالمي في العام 2022 (حوالى 0.8 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون).
وقال مايكل نورتن، المدير العام لهيئة إدارة الغابات الكندية الجمعة “تحوّل هذا الصيف إلى ماراثون حقيقي” في وقت يتحضّر غرب البلاد لموجة حرّ جديدة.
وأضاف: “تشير تقديراتنا الأولية إلى أن انبعاثات الموسم الحالي تجاوزت مليار طن من مكافئ ثاني أكسيد الكربون”.
وتوقع أن تبقى أخطار اندلاع حرائق “أعلى من المعتاد” حتى سبتمبر.
وبحسب بيانات نشرها المرصد الأوروبي كوبرنيكوس، وصلت انبعاثات الكربون الناتجة من الحرائق في كندا إلى مستويات غير مسبوقة وسجّلت في نهاية يوليو أكثر من ضعف المستوى القياسي السنوي الأخير، الذي سجّل عام 2014.
أرقام قياسية
قالت الحكومة الفيدرالية إن موسم حرائق الغابات لعام 2023 قد سجل العديد من الأرقام القياسية في جميع أنحاء كندا هذا العام، حيث ننتقل إلى النصف الثاني من الصيف.
في تحديث يوم الجمعة، أوضح مايكل نورتون، المدير العام لمركز Northern Forestry Center في Natural Resources Canada (NRCan)، أنه اعتبارًا من 10 أغسطس، أدى 5093 حريقًا في جميع أنحاء كندا إلى حرق أكثر من 13 مليون هكتار من الأراضي.
هذا هو ستة أضعاف متوسط الأرض المحروقة، حيث أن متوسط 10 سنوات في هذا الوقت من العام هو 4600 حريق مع 2 مليون هكتار من الأراضي المحروقة.
ويضيف أن حرائق الغابات كانت منتشرة على نطاق واسع من الساحل إلى الساحل هذا الموسم.
ويرجع هذا إلى حد كبير إلى ظروف الجفاف في جميع أنحاء البلاد. … كما تمت مناقشته في الإحاطة التي قدمتها في 6 يوليو، فإن هذا النوع من نشاط إطلاق النار المتزامن في جميع مناطق البلاد لم يُسمع به تقريبًا، وعادة ما يكون إقليميًا بشكل أكبر، حيث يشهد جانب واحد من البلد نشاط حريق أكثر من الآخر فوق مسار الموسم. لكن هذا ليس ما عشناه هذا الموسم “، كما أوضح.
يقول نورتون إن نمذجة NRCan، مع بيانات من وزارة البيئة وتغير المناخ في كندا، تُظهر أن احتمالية حدوث نشاط حريق أعلى من المعتاد لا يزال قائماً في معظم أنحاء كندا في أغسطس وسبتمبر.
“في بعض المناطق، ساعد المطر في تقليل نشاط الحرائق إلى حد ما لكن الحرائق تظل نشطة للغاية في أماكن مثل كولومبيا البريطانية، والأقاليم الشمالية الغربية، ويوكون. ولسوء الحظ، تتواصل عمليات الإجلاء النشطة والخسائر الهيكلية والتأثيرات على البنية التحتية للمواصلات والاتصالات”.
في يونيو، أوضح نورتون أن المتوسط التاريخي للمنطقة المحروقة في ذلك الشهر هو أقل بقليل من 461000 هكتار. في يونيو من هذا العام، شهدت كندا 5.2 مليون هكتار محترقة – أي أكثر من 10 أضعاف المتوسط الشهري.
وتابع نورتون: “لقد شهدنا في شهر يونيو رقمًا قياسيًا لأكبر مساحة احترقت في يوم واحد – 22 يونيو – حيث تم حرق 531000 هكتار في يوم واحد”. “الشيء اللافت للنظر ليس فقط الارتفاع المفاجئ في يوم 22 ، أو الزيادة الكبيرة في المساحة المحترقة شهريًا، ولكن أيضًا حقيقة أنه حدث خلال الوقت الذي يكون فيه نشاط الحرائق عادةً أقل إلى حد ما – وغابات الشمال عادة ما تكون خضراء.”
يستمر Norton في توضيح أن المنطقة المحروقة ليست فقط هي التي تسجل موسم الحرائق هذا، ولكن انبعاثات الكربون بسبب الحرائق هي أيضًا “كبيرة ومتزايدة”.
يقول نورتون إن “المحصلة النهائية” هي أن موسم الحرائق في البلاد لم ينته بعد. “من المحتمل أن نشهد نشاطًا أعلى بكثير لعدة أسابيع حتى الآن. يستمر هذا الموسم في تحقيق أرقام قياسية جديدة “.
يوضح نورتون أن معظم أفراد مكافحة الحرائق الدوليين الذين قدموا إلى كندا من الخارج يتمركزون في كولومبيا البريطانية.
لماذا لا تمتلك كندا قوة وطنية لمكافحة حرائق الغابات؟
ليس لدى أوتاوا أي خطط لتشكيل قوة وطنية لمكافحة حرائق الغابات، حتى مع تحذير الخبراء من الحاجة الماسة إليها.
وفقًا لعالمين في كولومبيا البريطانية، يجب على كندا التفكير في إنشاء قوة وطنية لمكافحة الحرائق يمكن أن تنتشر بسرعة في أي مكان تطلب فيه المقاطعات أو الأقاليم المساعدة.
تم طرح الفكرة هذا الأسبوع من قبل خبير حرائق الغابات في جامعة طومسون ريفرز في كاملوبس، كولومبيا البريطانية، في الداخل – على بعد حوالي 171 كيلومترًا شمال غرب كيلونا – الذي قال إن الأمر يستغرق حاليًا وقتًا طويلاً للحصول على المساعدة من خارج المقاطعة أو من دول أخرى .
قال أستاذ العلوم مايك فلانيجان، رئيس أبحاث الابتكار في كولومبيا البريطانية في الخدمات التنبؤية وإدارة الطوارئ وعلوم الحرائق: “تم استدعاء الجيش عدة مرات”.
“لا أعتقد أنه من المستدام لنا استخدام الجيش الكندي كل عام. إذا كنا قد دربنا القوة الوطنية، فيمكننا استخدامها بشكل استباقي بدلاً من رد الفعل كما نفعل الآن”.
لكن الحكومة الفيدرالية قالت إن هذه الفكرة ليست مطروحة على الطاولة، على الأقل حتى الآن، وأن مكافحة الحرائق تقع ضمن سلطات المقاطعات والأقاليم – بينما تركز أوتاوا على التمويل والتدريب والمعدات والأبحاث.
قال مايكل نورتون، مدير مركز الغابات الكندية في الموارد الطبيعية الكندية، في إفادة فنية للصحفيين في شمال فانكوفر: “لا توجد مناقشة محددة حول قوة وطنية مخصصة”.
“يعتمد نظام مكافحة الحرائق لدينا في المقام الأول على مسؤولية المقاطعات والأقاليم عن الأراضي العامة.
“لا أريد أن أنقل أن أي شيء غير مطروح … أي فكرة قد تظهر على أنها قابلة للتطبيق ومرغوبة من قبل مختلف السلطات القضائية.”
وقال إنه ستكون هناك مراجعة مع المقاطعات والأقاليم للدروس المستفادة من موسم الحرائق هذا العام بمجرد انتهائه.
ومع ذلك، على الرغم من أن فلانيجان وافق على أن مكافحة الحرائق ستكون عادة منطقة سلطة إقليمية، “نحن في منطقة مجهولة”، كما قال.
هذا لأن موسم حرائق الغابات الذي حطم الرقم القياسي هذا العام قد شهد احتراق ما يقرب من 134 ألف كيلومتر مربع، وهو أسوأ بست مرات من متوسط 10 سنوات في أي عام واحد.
هذا هو ما يقرب من ضعف الرقم القياسي السابق البالغ 76000 كيلومتر مربع الذي تم حرقه في عام 1989.
وقال فلانيجان: “حاليًا ، ننفق مليار دولار [سنويًا] … عام 2023 سيتجاوز مليار دولار، سأخبرك بذلك الآن”.
وسيزداد هذا بمرور الوقت لأننا نرى المزيد والمزيد من الحرائق.
وقال هارجيت ساجان، وزير الاستعداد للطوارئ الكندي، إن البلاد لديها بالفعل “موارد كافية لإدارة حرائق الغابات”.
تساءل خبير حريق آخر عما إذا كان سرب الاستجابة للحرائق سيعالج المشكلة الحقيقية لحرائق الغابات – منع أسوأ الأخطار عن طريق إزالة الوقود لحرق المجتمعات القريبة.
وقال روبرت جراي، خبير بيئة حرائق Wildland والمستشار لـ CBC News، إنه يفضل رؤية هذا النهج وأشاد بتركيز أوتاوا على جهود الوقاية من الحرائق على مستوى السكان الأصليين والمجتمعات المحلية.
“هل يجب أن نركز على الاستجابة؟” غراي، في كيمبرلي، كولومبيا البريطانية – حوالي 168 كيلومترًا غرب الحدود مع ألبرتا – قال لشبكة سي بي سي نيوز.
“الجميع يخبرنا أنه يتعين علينا التركيز على التخفيف والوقاية.
“المزيد من الناس، نعم – لكن المزيد من الناس يقومون بهذا العمل الأولي في التعامل مع الوقود، وإعداد المجتمعات والبنية التحتية، حتى يتمكنوا من البقاء على قيد الحياة ومقاومة الحريق.”
وقال إنه على عكس الولايات المتحدة، التي لديها عشرات الآلاف من الأفراد منتشرين بالفعل في جميع أنحاء البلاد، فإن قيام أوتاوا بمثل هذا الدور “سيكون أصعب قليلاً”.
يساعد مركز حرائق الغابات الكندي المشترك بين الوكالات (CIFFC) حاليًا المقاطعات على تنسيق الاستجابة لحرائق الغابات، والتدريب، والمساعدة المتبادلة.
