تلقت القوات المسلحة الكندية أكثر من 21000 طلب من المقيمين الدائمين الذين يتوقون للانضمام إلى الجيش الذي يعاني من نقص مزمن في عدد الموظفين بدوام كامل – ولكن أقل من 100 منهم قد انضموا إلى القوة النظامية في العام منذ السماح لهم بالالتحاق.

ففي عام 2022، رفعت الحكومة الفيدرالية الحظر المفروض على تجنيد المقيمين الدائمين في الجيش بعد أن حذر القائد الأعلى للبلاد من نقص حاد في عدد الأفراد.

وقال الجنرال Wayne Eyre، رئيس أركان الدفاع، إنه بالنظر إلى “العدد الكبير من المطالب حول العالم، فليس هناك ما يكفي من القوات الكندية للقيام بكل شيء”.

ومن بين 21472 طلبا من المقيمين الدائمين تم تلقيها في الفترة ما بين 1 نوفمبر 2022 و24 نوفمبر 2023 (أول عام كامل من الأهلية)، تم قبول أقل من واحد في المئة في القوات النظامية – 77 شخصا فقط، وفقا لوزارة الدفاع الوطني.

وأوضحت الوزارة أنه من بين 6928 مقيما دائما تقدموا بطلبات للانضمام إلى احتياطيات القوات البحرية والبرية والجوية، تم قبول 76 فقط في الفترة ما بين 1 نوفمبر 2022 و26 يناير 2024.

وقال وزير الدفاع Bill Blair إنه غير راض عن هذه الأرقام.

وأضاف “أعتقد أن هناك عددا كبيرا جدا من هؤلاء المقيمين الدائمين في كندا الذين يمكن أن يصبحوا أعضاء بارزين في القوات المسلحة الكندية، وبصراحة تامة، نحن بحاجة إلى المزيد من الأشخاص في القوات المسلحة الكندية”.

وقالت العميد Krista Brodie، القائدة المشرفة على التجنيد العسكري، إنه يتم إخبار المقيمين الدائمين عندما يتقدمون بطلبهم أن الأمر قد يستغرق من 18 إلى 24 شهرا حتى تتمكن وكالات الأمن الكندية من التعامل مع ملفاتهم لأنها قد تحتاج إلى “مستوى إضافي من الفحص الأمني”.

وأكد بلير أن عملية التوظيف يجب أن تتحرك بشكل أسرع.

وأفاد أنه طلب من إدارته النظر في السماح للمقيمين الدائمين بالخدمة على أساس تحت الاختبار أثناء انتظارهم لاستكمال فحوصاتهم الأمنية.

وقالت وزارة الدفاع الوطني إن فريق عمل متعدد التخصصات يدرس طلب الوزير، وأوضحت Brodie أن الجيش يتطلع أيضا إلى تسريع العملية من خلال تسريع تبادل المعلومات بين الإدارات الحكومية.

ويتوقع الجيش أن يصل إلى عجز يزيد عن 7750 من أفراد القوات النظامية وحوالي 7475 من أفراد الاحتياط بحلول نهاية السنة المالية في مارس.

وتعتقد Brodie أنه على الرغم من أن الجيش يفقد سنويا عددا أكبر من الأشخاص مقارنة بما يجلبه، إلا أن هذه المشكلة بدأت تستقر، وقالت إن الجيش “قريب حقا من نقطة التحول” حيث تتغير الأرقام وتبدأ “تدريجيا” في التزايد.

وكحافز، أعلنت الحكومة أيضا في عام 2022 أن طلبات الجنسية المقدمة من أفراد القوات المسلحة الكندية ستتم معالجتها على “أساس الأولوية”.

وقامت الحكومة بتسريع معالجة 22 طلبا للحصول على الجنسية من أفراد عسكريين في الفترة ما بين 21 نوفمبر 2022 و30 نوفمبر 2023، حسبما قالت إدارة الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية، وقالت الوزارة إن 11 طلبا آخر ما زالت معلقة حتى ديسمبر