وقال الرجل البالغ من العمر 38 عاما لسي تي في بينما كان ينتظر إلى جانب العشرات من طالبي اللجوء الآخرين: “لم يكن الأمر سهلا”.

وأضاف: “غادرت بلدي لأنني كنت أواجه الكثير من الصعوبات، والاضطهاد بسبب ميولي الجنسية، واضطهادات أخرى بسبب انتماءاتي السياسية”.

وكان ببال من بين حوالي 100 لاجئ توجهوا إلى شلالات نياجرا وويندسور، وهي عملية نقل من تورونتو تهدف إلى تخفيف الضغط على نظام الإيواء في المدينة، مع إبعاد ما يقرب من 300 شخص في المتوسط كل ليلة.

وقال توم راكوسيفيتش، عضو البرلمان عن منطقة Humber River-Black Creek، خارج كنيسة Dominion الدولية، التي كانت بمثابة ملجأ للطوارئ: “يوجد أكثر من 200 شخص في هذا الموقع”.

وأوضح: “كان على الناس النوم في الشوارع، وجاءت حافلة الليلة الماضية لتأخذهم إلى مكان للنوم، ولكن مع ازدياد برودة الطقس، وهطول المطر، فهذا ليس طريقا للمضي قدما فيه”.

كما قال ثيوفينوس نتامبي، المشرف على موقع ملجأ الطوارئ بالكنيسة: “على الرغم من أننا نحضرهم، فإن هذه المساحة صغيرة ولا تناسبهم”.

وناشدت الكنيسة وزارة الهجرة واللاجئين والمواطنة الكندية للحصول على الدعم، والتي رتبت عملية النقل إلى المدينتين الأخريين، وقال متحدث باسم الوزارة في بيان إنه يتعين على جميع المطالبين الموافقة على نقلهم إلى منطقة جديدة.

وجاء في البيان: “إننا نتبع نهجا وطنيا ونعمل مع المجتمعات في جميع أنحاء البلاد التي لديها القدرة على إيواء طالبي اللجوء مؤقتا للتأكد من أننا لا نمارس ضغوطا كبيرة على أي منطقة واحدة في كندا”.

وأشار المسؤولون إلى تنسيق عمليات نقل أخرى إلى أوتاوا وكورنوال وكينغستون وميسيساجا.

وتطالب تورونتو بالحصول على تمويل فيدرالي لتحسين قدرة نظام الإيواء لديها، وهو ما يتطلب 250 مليون دولار لتغطية تكاليف اللاجئين لعام 2024 وحده.